环境检测是指通过对大气、水质、土壤、噪音等环境要素的监测和分析，来了解环境质量，并及时发现和解决环境污染、变异等问题，保护人类生存和自然生态系统的稳定。它是环境保护和生态建设的基础和重要手段。

环境检测的主要目的有以下几个方面：

保障公众健康。环境质量对公众健康具有直接和潜在的影响。空气中污染物、水中重金属和化学物质以及土壤中毒物等，都会对人体健康产生不良影响。环境检测可以及时发现和监测这些污染物，为预防和治疗与污染相关的疾病提供依据。

掌握环境变化。环境检测可以对环境中各种物质的组成、浓度、分布、迁移等进行研究，掌握环境变化规律和趋势，从而更好地认识自然生态系统和环境承载力，加强环境保护和管理。

监测污染源。环境检测可以有效监测和评估污染源的排放情况和对周围环境的影响，揭示各种污染源之间的相互作用，为控制污染源和实施治理提供数据和技术支持。

评估环境风险。环境检测可以评估环境中的各种物质对环境和人健康的潜在威胁，为评估和管理环境风险提供基础数据。

促进环境治理。环境检测结果可以为制定和实施环境污染防治政策、法规、标准等提供依据，从而促进环境治理的开展和推进。

综上所述，环境检测是维护健康、促进可持续发展、保护生态系统的重要手段和基础，具有重要的政治、经济、社会和科学意义。在未来，随着环境问题的日益突出和人类对环境质量领域更高的要求，环境检测的地位和作用将越来越重要，需要承担更大的责任和使命。